La décision de Washington vise à faire pression sur la Chine au sujet des violations présumées des droits de l’homme, tandis que le Royaume-Uni déclare qu’il envisagera un boycott en temps voulu.
Les États-Unis ont annoncé un boycott diplomatique des prochains Jeux olympiques d’hiver de Pékin en raison des violations « flagrantes » des droits de l’homme commises par la Chine, une décision qui, selon le gouvernement chinois, sera suivie de « contre-mesures résolues« .
La Maison-Blanche a déclaré lundi que les États-Unis n’enverraient pas de délégation officielle aux Jeux en signe de protestation contre les violations des droits de l’homme commises par la Chine, notamment le traitement réservé par Pékin aux Ouïgours musulmans dans la région occidentale du Xinjiang.
« L’administration Biden n’enverra aucune représentation diplomatique ou officielle aux Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2022 à Pékin, compte tenu du génocide et des crimes contre l’humanité perpétrés par la République populaire de Chine au Xinjiang, ainsi que d’autres violations des droits de l’homme« , a déclaré aux journalistes Jen Psaki, porte-parole de la Maison Blanche.
« La représentation diplomatique ou officielle des États-Unis traiterait ces Jeux comme s’il s’agissait d’une activité normale… et nous ne pouvons tout simplement pas faire cela« , a-t-elle ajouté.
L’ambassade de Chine à Washington a qualifié le boycott américain de « manipulation politique« . « Aucune invitation n’a été adressée aux politiciens américains, de sorte que ce « boycott diplomatique » sort tout simplement de nulle part« , a déclaré le porte-parole de l’ambassade, Liu Pengyu, à l’agence de presse Reuters dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
« Un tel acte prétentieux n’est qu’une manipulation politique et une grave distorsion de l’esprit de la Charte olympique« , a-t-il ajouté.
Mardi, le Royaume-Uni a déclaré qu’il examinerait l’opportunité d’imposer son propre boycott à une date ultérieure. « On m’a demandé si j’irai. Je n’irai pas et nous examinerons cela (le niveau de représentation plus large) en temps voulu« , a déclaré le vice-Premier ministre Dominic Raab.
Mme Psaki a déclaré que le boycott américain, encouragé par certains membres du Congrès depuis des mois, n’affecterait pas la participation des athlètes américains, qui bénéficient du « soutien total » de l’administration Biden.
Cette décision intervient avant le « Sommet pour la démocratie » organisé jeudi et vendredi par le président américain Joe Biden, un rassemblement virtuel de dirigeants et d’acteurs de la société civile de plus de 100 pays.
Joe Biden profitera de ce rassemblement « pour annoncer des engagements, des réformes et des initiatives individuelles et collectives visant à défendre la démocratie et les droits de l’homme dans le pays et à l’étranger« , ont déclaré des responsables américains.
Einar Tangen, analyste politique à Pékin, a rejeté le boycott américain. « Il ne servira à rien, si ce n’est à semer la zizanie entre deux nations qui doivent s’unir pour résoudre les problèmes du monde« , a-t-il déclaré à Reuters.
Les relations entre les États-Unis et la Chine ont été tendues ces dernières années sur des questions telles que Taïwan, Hong Kong et le traitement des Ouïghours par la Chine, mais M. Biden et le président chinois Xi Jinping ont souligné l’étroitesse de leurs liens lors d’un appel virtuel le mois dernier.
La Chine rejette les critiques et les sanctions internationales concernant la situation au Xinjiang, où les Nations Unies et les groupes de défense des droits estiment qu’au moins un million de Ouïghours et de membres d’autres minorités majoritairement musulmanes ont été incarcérés.
Sophie Richardson, directrice pour la Chine à Human Rights Watch, a qualifié la décision des États-Unis d' »étape cruciale« .
« Mais cela ne devrait pas être la seule action« , a tweeté Mme Richardson. « Les États-Unis devraient maintenant redoubler d’efforts avec des gouvernements partageant les mêmes idées pour enquêter et tracer des voies vers la responsabilisation des responsables de ces crimes et la justice pour les survivants. »
Stefano Sannino, chef du service diplomatique de l’Union européenne, a déclaré vendredi, après des réunions avec des responsables américains à Washington, qu’il était important de faire pression sur la Chine au sujet des abus au Xinjiang, mais que tout boycott relevait des États membres individuels, et non de la politique étrangère commune de l’UE.
Le Comité International Olympique (CIO) a déclaré qu’il respectait la décision du gouvernement américain.
Six mois seulement après les Jeux d’été de Tokyo, retardés par la pandémie, les Jeux olympiques d’hiver se dérouleront du 4 au 20 février dans une bulle « en circuit fermé » en raison des restrictions imposées par le COVID-19.
Mardi, la Nouvelle-Zélande a annoncé qu’elle n’enverrait pas de représentants diplomatiques de niveau ministériel à l’événement, invoquant le COVID-19.
Le vice-premier ministre Grant Robertson a déclaré que cette décision n’était pas due à la décision des États-Unis, mais a souligné que la Nouvelle-Zélande avait déjà fait part de ses préoccupations en matière de droits de l’homme à la Chine.
