Sergio Aguero a toujours été un homme qui sait détendre l’atmosphère, remonter le moral dans les moments difficiles avec une petite blague ou un commentaire, son sourire contagieux aidant à rappeler à ceux qui l’entourent que les choses ne sont pas si mauvaises après tout.
Il n’y a pas eu de grand discours lorsqu’il a fait ses adieux à l’Etihad Stadium en mai, juste quelques remerciements et des blagues, se penchant à un moment donné dans l’interview et disant « Hey, mon anglais est correct, hein ?« , avant de se rappeler ce fameux après-midi contre les Queens Park Rangers où il a « joué de la merde !« . « Honnêtement« , a-t-il souri, « j’étais tellement mauvais« .
Aussi, le voir en larmes alors qu’il annonçait sa retraite forcée du football en raison d’un problème cardiaque, à l’âge de 33 ans, était extrêmement choquant.
Il savait depuis quelques semaines que cela allait arriver, mais lorsque le moment est arrivé, sur une scène du terrain du Camp Nou, il a eu du mal à prononcer les mots.
« J’ai décidé d’arrêter de jouer au football« , a-t-il dit, en faisant de son mieux pour parler à travers ses larmes. « C’est un moment très difficile, ‘pero bueno’… »
Il s’est rallié pour dire qu’il avait pris sa décision il y a 10 jours et qu’il était entre les mains sûres des médecins de Barcelone, mais il n’a pas pu tenir le coup. « Je veux dire à tout le monde que j’ai fait tout ce qui était possible pour avoir un peu d’espoir, mais il n’y avait rien… » et les larmes sont revenues.
C’était incroyablement touchant à regarder – pour ceux qui étaient accrochés à leurs téléviseurs en Argentine, pour ceux de Manchester et pour les amis, la famille et les dignitaires qui avaient fait le voyage jusqu’à Barcelone.
Des représentants de toutes les équipes qu’il représentait, y compris le patron de City, Pep Guardiola, le directeur sportif Txiki Begiristain et plusieurs entraîneurs, étaient présents pour un jour que tout le monde savait venir mais auquel personne n’était préparé.
En fait, en ce jour pluvieux à l’Etihad, c’est Guardiola qui a fondu en larmes en évoquant le départ d’Aguero, étranglé par le fait qu’il avait pris la difficile décision, basée sur des facteurs footballistiques, de ne pas renouveler son contrat. L’Argentin a laissé son empreinte sur le boss de City en tant que footballeur, compétiteur et homme, et si vous demandez à n’importe qui autour du club, ils vous diront la même chose.
Ceux avec qui il a joué n’ont jamais pu mettre le doigt sur son humour. Il en est un bel exemple, capturé après la victoire en finale de la Carabao Cup à Wembley la saison dernière, lorsqu’il a pointé Phil Foden du doigt et prononcé les mots immortels « Different gravy« . Cette explosion inattendue d’argot nordique a suffi à rendre les deux hommes hystériques.
S’amuser semble être aussi facile pour Aguero que de marquer des buts. Malgré un dévouement à son art qui l’amène à étudier les gardiens et les défenseurs adverses, il ne semble pas toujours faire d’efforts. Pendant de nombreuses années, il ne l’a peut-être pas fait, mais il a toujours fait ce qu’il fallait quand il le fallait.
Il a toujours mené une vie assez simple en dehors du football, pour un multimillionnaire. On entend très rarement parler d’Aguero et le principal aperçu que nous avons eu de sa vie est apparu il y a quelques années, lorsque le documentaire All or Nothing d’Amazon l’a montré, assez pitoyablement en fait, seul dans sa maison en train de parler des films qu’il regarde seul. Mais cela n’avait pas d’importance pour lui, car c’était un moyen de se concentrer sur la chose la plus importante : jouer au football.
Sa vie privée a quelque peu changé ces dernières années et il vit désormais une relation amoureuse avec le mannequin et actrice Sofia Calzetti. Ils ont un chien et il s’est lancé dans l’esport, une activité qui a captivé son imagination.
Le grand regret pour la majorité des fans de City est qu’il ne fait pas ses streams Twitch en anglais, car ils montrent sa personnalité hilarante à son top niveau, offrant la fenêtre la plus claire sur le monde d’Aguero, avec des appels téléphoniques en direct à Lionel Messi, des aperçus candides de sa vie quotidienne et tout simplement beaucoup de rires.
Mais le football a toujours été la chose la plus importante et il a fait une pause dans ses émissions en ligne pendant l’été pour se concentrer sur ses derniers jours à City, la Copa America et sa nouvelle vie à Barcelone.
Si quelqu’un avait encore des doutes sur ses priorités, il les aurait levés dès qu’il aurait vu son visage mercredi.
« Je me sens bien en ce moment« , a-t-il déclaré. « Les premières semaines ont été vraiment difficiles. Quand ils ont fait les premiers tests physiques sur moi à la clinique, le personnel médical m’a appelé pour me dire qu’il y avait une grande possibilité que je ne puisse pas continuer à jouer. À partir de ce moment-là, j’ai commencé à essayer d’assimiler tout ça, mais ce n’était pas sûr. Puis l’un des médecins m’a dit directement : « Ça suffit ». Lorsqu’ils m’ont appelé pour me dire que c’était définitif, j’ai mis quelques jours à assimiler tout cela, mais au fur et à mesure que les jours passent, je reprends un peu d’espoir. »
Le défi, maintenant, est de trouver une nouvelle vie sans le football, pour quelqu’un qui a été défini par lui. Des quartiers les plus pauvres de Buenos Aires à l’équipe nationale, de première division à l’âge de 15 ans, de la possibilité de faire venir sa famille en Europe avec l’Atlético de Madrid à la décennie à Manchester qui a fait de lui une légende.
Le Barça avait réalisé un montage émouvant pour résumer tous ces moments et il s’est terminé, de manière poignante, par les fans de City qui ont scandé « Sergio, Sergio« . Ils l’ont fait chaque jour depuis que la nouvelle de sa retraite a été annoncée, et ils le feront pendant de nombreuses années encore.
Aguero est resté assis sans broncher, puis a répondu aux questions de l’assistance. Il a semblé un peu cruel que non seulement sa tristesse évidente soit prolongée, mais qu’elle soit explorée plus en détail. Il n’a jamais été vraiment à l’aise dans ce genre de situation, préférant parler sur le terrain.
Mais plus ça durait, plus le vrai Aguero ressortait. À la fin, le sourire était revenu. Il rayonnait en se rappelant avoir joué pour son pays, et plaisantait sur le fait que son dernier but avait été marqué contre le Real Madrid. « Pas mal pour un dernier but, hein ? »
Et il y avait même de la place pour un peu de légèreté lorsqu’il a évoqué son soulagement que le problème cardiaque ne soit pas survenu plus tôt dans sa carrière. « Au moins, je suis encore là pour vous raconter tout ça« , a-t-il souri.
C’est le vrai Sergio Aguero.
