Un ministre du gouvernement malgache a déclaré avoir nagé pendant 12 heures pour se mettre en sécurité après que son hélicoptère se soit écrasé en mer lors d’une mission de sauvetage.
« Ce n’est pas mon heure de mourir« , a déclaré Serge Gelle, ministre de la police, épuisé, alors qu’il se rétablissait sur une civière. Un autre responsable de la sécurité qui voyageait avec lui dans l’hélicoptère a également survécu au crash.
L’équipe s’était envolée lundi soir pour inspecter le site d’un naufrage dans le nord-est du pays. Selon l’agence maritime, le nombre de personnes tuées dans cet accident s’élève à 64 et au moins 20 autres sont toujours portées disparues.
Le navire était un cargo qui n’était pas autorisé à transporter des passagers. Il était surchargé et l’eau a envahi son moteur, a déclaré un responsable de l’agence cité par Reuters.
Au moins 45 survivants ont été secourus jusqu’à présent, a précisé l’agence.
Sur Twitter, le président Andry Rajoelina a fait part de son deuil des personnes décédées et a également rendu hommage à M. Gelle et à l’autre officier, qui sont arrivés séparément dans la ville balnéaire de Mahambo.
Le pilote de l’hélicoptère et un autre militaire à bord sont toujours portés disparus, a-t-il ajouté. S’exprimant mardi, M. Gelle, 57 ans, a déclaré que son hélicoptère s’était écrasé après avoir été touché par une rafale de vent et qu’il avait nagé de « 7h30 hier soir à 7h30 ce matin » jusqu’à Mahambo. Il a dit qu’il n’était pas blessé mais a ajouté qu’il avait froid.
« Je voudrais juste que vous diffusiez cette vidéo pour que ma famille la voie, mes collègues la voient et les membres du gouvernement la voient. Je suis vivant et en bonne santé« , a déclaré M. Gelle aux habitants de Mahambo.
Le chef de la police, Zafisambatra Ravoavy, a déclaré à l’agence de presse AFP que M. Gelle avait utilisé l’un des sièges de l’hélicoptère comme dispositif de flottaison.
« Il a toujours eu une grande endurance dans le sport, et il a gardé ce rythme en tant que ministre, comme un homme de 30 ans… il a des nerfs d’acier« , a déclaré M. Ravoavy.
M. Gelle a servi dans la police pendant trois décennies avant d’être nommé ministre en août.
