Les Fennecs n’ont pas su relever le défi. Trop effacés, ils ont fait face à des Eléphants beaucoup plus réalistes et tranchant. L’Algérie quitte la compétition la tête basse.
C’est la grande surprise de ce premier tour. Le champion en titre, l’Algérie sort par la petite porte de cette CAN 2021. Avec un point au compteur, un but marqué pour 4 encaissés en trois matchs, l’équipe de Djamel Belmadi pourra nourrir des regrets éternels.
Dans un groupe (Côte d’Ivoire, Guinée Equatoriale et Sierra Leone) largement à sa portée, l’Algérie termine bon dernier. Elle n’aura même pas pu se sauver grâce à ses individualités, Mahrez ayant raté un penalty à la 60e.
Mais rendons à César ce qui appartient à César. Les ivoiriens étaient largement au dessus cet après-midi et ils n’ont pas laissé la moindre occasion aux algériens d’espérer plus.
Dès la 8e minute, Pépé fait trembler l’Algérie. Une possession ivoirienne se termine dans les pieds de Gradel qui trouve Konan à gauche de la surface. Atal est éliminé par le latéral ivoirien qui envoie une passe vers Pépé au point de penalty. La reprise du Gunner passe au-dessus.
À ce moment du match tous les espoirs sont encore permis pour les fennecs. A la 21e, Bennacer surprend les Eléphants. Un corner est joué rapidement du côté de l’Algérie. Belaïli glisse une passe au sol dans la surface pour Bennacer qui surgit et envoie son tir sur le poteau.
Mais une plus tard, on retrouve les ivoiriens à l’attaque. Pépé combine avec Gradel pour se retrouver dans la surface, excentré à droite. Le joueur d’Arsenal place ensuite une passe en retrait vers les 6 mètres, où Kessié ouvre son pied gauche pour marquer directement dans le petit filet opposé (1-0).
À la 39e, les éléphants font le break par l’intermédiaire de Sangaré. Complètement oublié au second poteau par la défense algérienne. Il peut tranquillement placer sa reprise de la tête sur un bon coup franc enroulé par Aurier depuis le couloir gauche (2-0).
Au retour des vestiaires, Aurier fait passer un nouveau frisson dans la défense algérienne. L’ex-Parisien place un centre à ras de terre qui longe la ligne des 6 mètres, presque coupé par le tacle de Haller.
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La domination ivoirienne est sans partage et va encore se concretiser à la 54e minute pas un but de Pépé. Lancé par Haller à l’entrée de la surface, Pépé se reaxe d’un crochet de l’extérieur avant d’enrouler une belle frappe du gauche dans la lucarne opposée (3-0).
Une faible lueur d’espoir étreint les algériens lorsque l’arbitre accorde un penalty aux algériens suite à un accrochage entre Deli et Balaili dans la surface. Mais Mahrez tir son penalty de l’intérieur du pied droit directement sur le poteau de Sangaré. La messe est dite.
C’est finalement Bendebka qui offrira son unique but à l’Algérie durant cette CAN. Il réduit l’écart de la tête à bout portant, servi par Atal qui s’arrache proche du deuxième poteau pour remettre le ballon devant le but.
Mais Haller viendra achever la bête durant les arrêts de jeu. Zaha décale pour Maïga à droite qui centre vers Haller seul aux 6 mètres. L’attaquant coupe le ballon de la tête pour marquer. Mais le but sera finalement refusé.
Dans le même temps la Guinée Equatoriale s’imposait face à la Sierra Leone (0-1) et validait sa 2nde place au classement.
Que pensez-vous de l’élimination de l’Algérie ? Qui est le nouveau favori de la CAN2021 ? Dites le nous dans les commentaires.
