Le premier tour de la phase de groupes a donné lieu à des buts magnifiques, des incidents controversés et des résultats surprenants. Le tableau final nous réserve de magnifiques affiches pour les semaines à venir.
Le pays organisateurs espère éviter une mauvaise surprise, tandis que certains des favoris voudront démontrer leurs capacités à se qualifier pour les quarts de finale.
La liste des huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations est enfin connue après un premier tour de la phase de groupes riche en événements.
Malgré un début de compétition quelque peu décevant, le tournoi a fini par prendre son envol avec une avalanche de buts, d’incidents inoubliables et de chocs majeurs – notamment les éliminations du Ghana et de l’Algérie, tenante du titre.
Rentrons directement dans le vif du sujet et passons en revue les matchs des 8e de finale qui vont nous offrir des affiches alléchantes.
Burkina Faso – Gabon – 23 janvier 16:00
Malgré une défaite lors de la première journée face au Cameroun, le Burkina Faso, finaliste en 2013, a terminé la phase de groupe à la deuxième place après avoir pris quatre points lors de ses deux matches suivants.
Ils affrontent une équipe du Gabon qui s’est admirablement comportée en terminant deuxième du groupe B malgré la perte de son capitaine Pierre-Emerick Aubameyang en raison de problèmes de santé.
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Nigeria – Tunisie – 23 janvier 19h00
Avec trois victoires en trois matches, les Super Eagles sont en position de force dans le tournoi. Personne n’a envie d’affronter une équipe qui est arrivée dans la compétition dans une force collective aussi forte.
L’équipe tunisienne qui a en fait perdu deux fois dans son groupe, mais qui se qualifie à la faveur d’une victoire 4-0 contre la Mauritanie – le score le plus large de cette CAN 2021.
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Guinée – Gambie – 24 janvier 16h00
Bien qu’elle ait atteint le deuxième tour, la Guinée ne sera pas satisfaite de sa défaite lors de son dernier match de groupe contre les petits Zimbabwéens et devra affronter un autre outsider en la personne de la Gambie.
Pour sa toute première participation à la CAN, la Gambie est restée invaincue lors de ses trois matches de groupe et a même réussi à arracher une victoire spectaculaire contre la Tunisie lors de son dernier match. La Gambie à séduit tous les observateurs dans la phase de groupe par son jeu de transition rapide et efficace.
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Cameroun – Comores – 24 janvier 19h00
Les locaux sont sortis de leur groupe indemnes et, sur le papier, ils seront heureux d’avoir tiré la petite nation insulaire.
Cependant, ils ne seraient pas avisés de prendre les choses pour acquises après une étonnante victoire 3-2 sur le Ghana qui a permis aux Comores de se qualifier aux dépens des Black Stars.
Sénégal – Cap-Vert – 25 Janvier 16:00
Les favoris d’avant le tournoi ont été décevants jusqu’à présent et n’ont marqué qu’une seule fois, grâce à un penalty de Sadio Mane contre le Zimbabwe (1-0). Ils subissent les critiques au pays et devront montrer un autre visage à partir des 8e de finale.
Ils devront redoubler d’efforts face à une équipe du Cap-Vert capable de créer la surprise.
Maroc – Malawi – 25 Janvier 19:00
Les Lions de l’Atlas semblent poursuivre tranquillement leurs activités dans la compétition et sont heureux d’avoir terminé en tête du groupe composé du Ghana, du Gabon et de l’équipe surprise des Comores.
Ils affronteront un autre outsider du tournoi, le Malawi, qui sera encouragé par le match nul 0-0 qu’il a obtenu contre le Sénégal lors de son dernier match de groupe.
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Côte d’Ivoire – Égypte – 26 Janvier 16:00
Les Ivoiriens ont réagi au choc de l’égalisation tardive contre la Sierra Leone et à toute l’attention qu’elle a suscitée après une mauvaise erreur de Badra Ali Sangaré pour réaliser l’une des performances du tournoi en martelant l’Algérie, tenante du titre, et en l’éliminant.
Ils affrontent une équipe d’Égypte en progrès constant dans ce qui pourrait être un autre match passionnant entre deux équipes qui croient pouvoir gagner le tournoi.
Mali – Guinée équatoriale – 26 janvier 19h00
Le Mali et son attaquant vedette Ibrahima Koné tenteront de poursuivre sur leur lancée en affrontant la Guinée équatoriale, une équipe que peu de gens auraient cru capable de passer le premier tour.
Cependant, après avoir remporté une victoire sensationnelle contre l’Algérie, tenante du titre, et avoir battu la Sierra Leone pour décrocher une place méritée en huitièmes de finale, les jeunes espoirs chercheront à poursuivre leur parcours improbable dans la compétition.
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Quels sont vos favoris pour les matchs à éliminations directes ? Partagez vos pronostics dans les commentaires.
