Youssef Msakni a marqué d’un tir de loin pour permettre à la Tunisie de remporter une improbable victoire 1-0 sur le Nigeria à Garoua.
Le capitaine tunisien a marqué d’un tir à ras de terre depuis l’extérieur de la surface de réparation deux minutes après le début de la deuxième mi-temps, éliminant ainsi le Nigeria du tournoi.
Le Nigeria avait été la seule équipe à remporter ses trois matchs en phase de groupe et était le grand favori alors que la Tunisie jouait sans sept joueurs, isolés et positifs au Covid19.
Mais la Tunisie, qui a également dû se passer de son entraîneur Mondher Kebaier en raison du Covid, s’est qualifiée pour rencontrer le Burkina Faso en quart de finale samedi prochain, également à Garoua.
Les occasions ont été rares dans ce match, la Tunisie ayant réalisé une solide performance défensive et cherchant les occasions de contre-attaque. Le Nigéria n’a pas réussi à mettre en place un jeu fluide, bien qu’il ait battu l’Égypte, le Soudan et la Guinée Bissau lors de ses matchs précédents.
Ils ont été réduits à 10 lorsque Alex Iwobi a été expulsé pour un tacle dangereux à la 66e minute, sept minutes après son entrée en jeu. L’arbitre lui a d’abord donné un avertissement mais, encouragé à revoir la sanction sur l’écran VAR au bord du terrain, il a changé d’avis et a expulsé Iwobi.
« Nous avons été punis pour une erreur », a déclaré Augustine Eguavoen, l’entraîneur du Nigeria. « Alex n’aurait pas dû recevoir un carton rouge mais l’arbitre a vu les choses différemment. Mais félicitations à la Tunisie. »
C’est une énorme surprise pour les Nord-Africains, qui avaient perdu deux de leurs trois matchs du premier tour, dont une défaite embarrassante 1-0 contre la Gambie il y a trois jours.
Le Burkina Faso a résisté à un courageux combat d’arrière-garde du Gabon (réduit à 10) pour se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations en s’imposant 7-6 aux tirs au but après un match nul 1-1 à Limbe dimanche.
Ismahila Ouédraogo a marqué le penalty décisif au terme d’une rencontre riche en incidents et en rebondissements.
Après que le capitaine du Burkina Faso, Bertrand Traoré, ait marqué en début de match, le Gabon, a réussi à égaliser en toute fin de match. Mais au final, les Burkinabè ont tenu bon lors d’une séance de tirs au but épique.
Le premier but a été marqué à la 28e minute par Traoré, qui a profité d’une passe du jeune Dango Ouattara (19 ans) pour frapper du pied gauche depuis l’extérieur de la surface de réparation, en déjouant la défense gabonaise et le gardien de but.
Il s’est ainsi rattrapé de son penalty manqué 11 minutes plus tôt en envoyant sa frappe sur la barre transversale. C’est la neuvième tentative de penalty ratée dans ce tournoi au Cameroun.
Le penalty a été concédé par le défenseur central gabonais Sidney Obissa, qui a reçu un deuxième avertissement à la 67e minute pour avoir retenu un attaquant et a été expulsé, laissant ses coéquipiers à 10 pendant près d’une heure.
Traoré était constamment menaçant en contre-attaque et Ouattara s’est également procuré des occasions en contre-attaque, alors que le Gabon était souvent pris en défaut lorsqu’il tentait d’aller de l’avant à la recherche de l’égalisation.
L’attaquant gabonais Aaron Boupendza mettait le ballon dans les filets quatre minutes avant la mi-temps, mais il était légèrement hors-jeu. Le gardien de but Jean-Noël Amonome a également stoppé plusieurs tentatives dont celles à bout portant de Blati Touré et d’Adama Guira dans les dix dernières minutes très animées.
Et c’est Guira qui a été crédité d’un but contre son camp après que le capitaine gabonais Bruno Ecuele Manga ait parfaitement cadencé sa course dans la surface de réparation pour placer sa tête dans le but et sauver son équipe.
Le match a nécessité 18 tirs au but et les deux équipes ont gâchée d’innombrables occasions de l’emporter avant que le remplaçant Ouédraogo ne marque le but de la victoire.
