Plusieurs cabinets et opérateurs s’accordent à dire que la Crypto va connaitre un développement sans précédant en Afrique en 2022.
Binance est le premier écosystème blockchain et la première bourse de crypto-monnaies au monde, négociant 76 milliards de dollars par jour selon CryptoCompare.
Aujourd’hui, le directeur de Binance pour l’Afrique, Emmanuel Babalola, affirme que 2022 sera l’année « de la démocratisation de la Crypto« .
Pour ce faire, les opérateurs tels que Binance devront faire face à toute une série de sceptiques : de ceux qui y voient un moyen de commettre des fraudes ou d’échapper à l’impôt, aux banques centrales qui s’inquiètent de la fuite non réglementée des capitaux et aux décideurs politiques qui s’inquiètent de plus en plus de l’impact de monnaies comme le bitcoin sur l’environnement.
D’autres affirment que la crypto-monnaie est déjà bien implantée sur le continent.
Le cabinet de conseil ChainAnalysis indique que plus de 100 milliards de dollars de crypto-monnaies ont été échangés en Afrique au cours de l’année se terminant en juin 2021. Le Wall Street Journal affirme que 11 millions de clics ont été effectués depuis le Nigeria sur la plateforme Binance au cours du seul premier semestre 2021.
Une croissance exponentielle
En 2021, Binance a enregistré une augmentation de 3 435% des utilisateurs de peer-to-peer (P2P) à travers l’Afrique et une augmentation de 1 502% des volumes d’échanges P2P sur la plateforme.
LIRE AUSSI: Le Salvador va construire une « ville Bitcoin » sur le flanc d’un volcan.
On note également une augmentation de 480% du nombre d’Africains négociant des crypto sur Binance et une augmentation de 589% des volumes de transactions des utilisateurs africains, selon un rapport interne à la société.
Ces chiffres n’étaient pas une anomalie : « Binance a toujours connu une croissance exponentielle… depuis quatre ans [l’âge de la société], c’est le cas« , déclare Emmanuel Babalola, directeur pour l’Afrique, remerciant la communauté et le travail acharné de l’équipe de Binance à travers le monde pour leurs efforts.
En Afrique en particulier, Babalola nous dit que Binance « a connu une croissance significative« .
Dans une interview accordée à TechCrunch, le fondateur de Binance, Changpeng « CZ » Zhao, a déclaré : « Même dès le premier jour du lancement de Binance, nous avions des utilisateurs d’Afrique, et ils étaient en fait relativement actifs. Et donc, je pense que c’était début 2018 que j’ai visité l’Ouganda, le Togo, le Nigeria en même temps – et aussi l’Éthiopie. Donc, j’ai fait un petit tour en Afrique juste pour en apprendre un peu plus sur le marché, et peu après, nous avons ouvert Binance Uganda, qui était notre première passerelle fiat. »
Binance veut continuer à développer ses activités en Afrique. L’opérateur s’est associée à la Confédération africaine de football (CAF) en tant que sponsor officiel de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies qui se déroule actuellement.
L’entreprise « financera des projets africains, formera davantage de développeurs et favorisera l’adoption de la technologie sur l’ensemble du continent« , explique M. Babalola.
Il note que la société « est connue pour investir dans un certain nombre d’entreprises africaines par l’intermédiaire de Binance Labs, par exemple Bundle Africa [une application de paiements sociaux en espèces et en crypto-monnaies]. Investir en Afrique n’est pas une conversation que nous devons commencer à avoir, c’est une idée que nous avons depuis 2019. »
L’innovation contre la réglementation
Les régulateurs bancaires traditionnels du monde entier sont pour la plupart contre les crypto-monnaies, qu’ils interdisent ou limitent leur déploiement.
Babalola affirme que « Binance adopte un point de vue collaboratif lorsqu’elle examine les réglementations relatives aux crypto-monnaies. »
Selon lui, les régulateurs et l’industrie de la crypto ont des objectifs mutuels, car « quiconque est prêt à payer en crypto devrait être intéressé par la protection des utilisateurs« .
Bien que beaucoup en Afrique soient prompts à reprocher à leurs gouvernements et régulateurs de ne pas comprendre les monnaies virtuelles, et donc d’essayer de les interdire, Babalola « ne blâmera pas un régulateur qui dit « Je ne comprends pas, attendez ». »
Il note que même les entreprises fintech ont encore des obstacles à franchir dans certains pays. Binance continue de faire de son mieux pour collaborer avec les forces de l’ordre et les gouvernements du monde entier, dit-il.
LIRE AUSSI: Crypto Africaine – La valeur du LimoCoin Swap devrait continuer à augmenter !
« En tant qu’exemple de leadership, nous avons récemment commencé à pousser les acteurs du secteur à être axés sur le long terme, en plus des procédures standard KYC/AML [Know your customer/anti-money laundering]« , a déclaré Changpeng « CZ » Zhao à TechCrunch. « Nous faisons pression pour des calendriers de déblocage plus longs pour les jetons de fondateur, de 2-4 ans à 8-10 ans. C’est quelque chose qu’aucun régulateur n’a demandé, mais nous pensons que cela aidera l’industrie à devenir plus saine. Nous sommes toujours à la recherche de moyens pour protéger les utilisateurs. »
Parlant de la Banque centrale du Nigeria (CBN) en particulier, où le régulateur a statué que les monnaies virtuelles sont émises par des entités non réglementées et non autorisées, et donc que le commerce des cryptos est illégal, Babalola ne pense pas qu’il y ait un « plan sinistre » du gouvernement contre les citoyens.
Les envois de fonds de la diaspora au Nigeria ont diminué de 27 %, passant de 23,5 milliards de dollars l’année dernière à 17,2 milliards de dollars. Le bitcoin est-il en cause ? La CBN du Nigeria le pense.
Pour M. Babalola, « il s’agit vraiment de comprendre« . La CBN a récemment lancé l’eNaira [sa propre monnaie virtuelle], ce qui montre que la réglementation est lente mais pas statique.
Les journalistes du Wall Street Journal soulignent un problème : L’absence d’un emplacement fixe pour Binance, qui « a laissé les régulateurs perplexes parce qu’ils ne savent pas qui serait chargé de le superviser« . La société mère Binance Holdings Ltd. est constituée aux îles Caïmans. Selon l’autorité de régulation financière des îles Caïmans, « Binance n’est pas enregistrée ou autorisée à exploiter une bourse de crypto-monnaies depuis le pays« .
Un risque accru de fraude ?
L’une des raisons invoquées pour interdire les crypto-monnaies est que l’absence de réglementation et de canaux officiels augmente le risque de fraude.
Babalola n’est pas d’accord car, selon lui, « les crypto-monnaies sont le pire moyen de commettre une fraude – c’est plus facile avec de l’argent liquide. La crypto est un moyen transparent et traçable de déplacer des ressources. Je peux littéralement remonter dans le temps pour voir la toute première transaction en bitcoin« .
Il poursuit : « En regardant le rapport d’analyse de la chaîne de 2020, moins de 2% des transactions crypto qui se sont produites en Afrique étaient frauduleuses. »
Impact environnemental
Le réseau Bitcoin consommerait autant d’énergie que des pays entiers. Le Kosovo a récemment interdit le minage de crypto-monnaies à cause des mineurs de Bitcoin qui profitaient de l’énergie bon marché et drainaient le réseau.
Babalola affirme que les blockchains fonctionnent de différentes manières, avec certains réseaux « qui ne consomment pas du tout d’énergie. »
Il poursuit : « Pour le bitcoin spécifiquement, la plupart des opérations minières en cours sont en fait vertes. Le fait qu’il consomme de l’énergie ne signifie pas qu’il s’agit d’une énergie émettant du carbone. »
LIRE AUSSI: ENQUÊTE – Pourquoi la Chine freine ses prêts à l’Afrique ?
Malgré le négativisme, les monnaies numériques ne peuvent que se développer. Les médias font preuve d’un grand scepticisme à l’égard des monnaies virtuelles, mais Babalola affirme que « c’était pire avant. » Il « ne peut pas compter le nombre de fois où les titres des journaux ont dit que le bitcoin était mort. »
Pour lui, cela rappelle les « premiers jours de l’internet [où] à la télévision nationale, on disait qu’internet ne fonctionnerait pas« .
Si « certaines personnes pensent que le bitcoin n’est utilisé que par les fraudeurs, cela va changer« , soutient-il. « Regardez combien de temps il a fallu à la génération de nos parents pour commencer à utiliser les cartes de retrait. »
Babalola fait l’analogie avec la technologie derrière le fait de cliquer sur un lien sur un téléphone, ce que des millions de personnes font quotidiennement sans comprendre la technologie qui se cache derrière.
De la même manière, « il n’est pas nécessaire de savoir comment fonctionne le système blockchain, il suffit de l’utiliser. »
Il ne sous-estime pas les risques, mais soutient que la crypto va continuer à devenir plus simple à comprendre et à utiliser pour les gens.
« Les monnaies numériques sont susceptibles de prendre le dessus« , déclare Babalola. « La CBN au Nigéria a annoncé un Nigéria sans espèces il y a des années. L’argent liquide est mauvais parce qu’il ne laisse pas de traces et qu’il est coûteux à entretenir. Lorsque vous avez des empreintes numériques, vous pouvez laisser des traces. »
Il conclut : « Les monnaies virtuelles vont devenir plus populaires, qu’elles soient sur blockchain ou non. »
