Le dirigeant turc accuse Kyriakos Mitsotakis d’avoir recommandé aux responsables américains de ne pas vendre de chasseurs F-16 à Ankara.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré qu’il cesserait de parler au Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis et annulerait une réunion clé entre leurs deux gouvernements, accusant le dirigeant grec de se mettre à dos la Turquie.
Dans une allocution télévisée à l’issue d’une réunion du cabinet mardi, Erdogan a accusé Mitsotakis d’avoir recommandé aux responsables américains de ne pas vendre de chasseurs F-16 à la Turquie lors d’une récente visite aux États-Unis.
Erdogan a ensuite accusé la Grèce d’abriter des adeptes du chef religieux basé aux États-Unis, Fethullah Gulen, qui, selon la Turquie, est à l’origine d’une tentative de coup d’État ratée en 2016, et d’établir des bases militaires contre la Turquie. Gulen a longtemps nié l’allégation turque.
« Nous avions convenu de ne pas inclure de pays tiers dans notre différend avec lui. Malgré cela, la semaine dernière, il a effectué une visite aux États-Unis et a parlé au Congrès et les a avertis de ne pas nous donner de F-16« , a déclaré Erdogan.
« Il n’existe plus pour moi. Je n’accepterai jamais de le rencontrer. Nous continuerons notre chemin avec des politiciens honorables. »
Erdogan faisait apparemment référence à un discours que Mitsotakis a prononcé à Washington le 17 mai, lorsqu’il a déclaré au Congrès que les États-Unis devaient éviter de créer une nouvelle source d’instabilité sur le flanc sud-est de l’OTAN.
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« La dernière chose dont l’OTAN a besoin à un moment où nous nous concentrons sur l’aide à l’Ukraine pour vaincre l’agression de la Russie est une autre source d’instabilité sur le flanc sud-est de l’OTAN« , a déclaré le dirigeant grec.
« Et je vous demande de prendre cela en compte lorsque vous prendrez des décisions d’acquisition de défense concernant la Méditerranée orientale. »
La Grèce « n’entrera pas en confrontation ».
En réponse aux commentaires d’Erdogan, le porte-parole du gouvernement grec, Yiannis Economou, a déclaré qu’Athènes « n’entrera pas dans une confrontation de déclarations avec les dirigeants de la Turquie. »
« La politique étrangère grecque est fortement fondée sur l’histoire, le droit international et nos alliances, même si cela peut en agacer certains« , a-t-il déclaré.
La Grèce et la Turquie sont alliées au sein de l’OTAN, mais leurs relations sont tendues en raison d’une série de problèmes, notamment des revendications concurrentes en matière de frontières maritimes qui affectent les droits d’exploration énergétique en Méditerranée orientale.
Les tensions ont éclaté en 2020 à propos des droits de forage exploratoire dans les zones de la mer Méditerranée où la Grèce et Chypre revendiquent leur propre zone économique exclusive, ce qui a conduit à une impasse navale.
La Turquie affirme également que la Grèce viole les accords internationaux en militarisant des îles de la mer Égée. Athènes affirme qu’elle doit défendre les îles – dont beaucoup sont situées près des côtes turques – contre une attaque potentielle en utilisant la grande flotte de péniches de débarquement de la Turquie.
Les responsables des deux pays ont repris les pourparlers exploratoires en 2021, après une pause de cinq ans, afin de jeter les bases de l’ouverture de négociations officielles, mais ils n’ont pas beaucoup progressé.
Ce mois-ci, la Grèce a officiellement prolongé son accord militaire bilatéral avec les États-Unis pour cinq ans, remplaçant une révision annuelle de l’accord qui accorde à l’armée américaine l’accès à trois bases en Grèce continentale ainsi que la présence navale américaine sur l’île de Crète.
« Qui la Grèce menace-t-elle avec ces bases ? Pourquoi la Grèce établit-elle ces bases ? » a demandé Erdogan.
Erdogan a également réaffirmé que la Turquie avait commis une erreur en acceptant à nouveau la Grèce dans l’aile militaire de l’OTAN en 1980.
Le dirigeant turc s’est aussi récemment insurgé contre les demandes d’adhésion à l’OTAN de la Suède et de la Finlande, affirmant que la Turquie ne soutiendrait pas leurs candidatures.
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