Sadio Mané souhaite quitter Liverpool, mais son coéquipier et attaquant Mohamed Salah n’ira nulle part cet été, qu’il signe ou non un nouveau contrat.
Le prolifique international égyptien a l’intention de faire fi de toute tentative de l’arracher à Anfield lors de la prochaine fenêtre de transfert. Il s’est pleinement engagé avec l’équipe de Jurgen Klopp pour 2022-23 et est catégorique : aucun des autres poids lourds européens ne lui fera tourner la tête.
Cependant, au-delà de l’été prochain, l’avenir de Salah est de plus en plus incertain. À moins que le joueur de 29 ans ne reçoive une offre de contrat nettement améliorée de la part de Liverpool, il partira en tant que joueur libre à la fin de la saison prochaine. Dans ce scénario, la préférence de Salah serait de rester en Premier League plutôt que de partir à l’étranger.
Intersaison cruciale dans la carrière de Salah
Les propriétaires de Liverpool insistent sur le fait qu’ils veulent conserver les services du footballeur de l’année récemment couronné par la Football Writers’ Association, mais l’horloge tourne alors qu’il s’apprête à entamer les 12 derniers mois d’un contrat qu’il a signé à l’été 2018.
Le président du Fenway Sports Group Mike Gordon, plutôt que le directeur sportif sortant Michael Edwards ou son successeur Julian Ward, a mené les discussions avec l’agent de Salah, Ramy Abbas.
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Cependant, il n’y a pas eu de discussions en face à face depuis décembre, lorsque Abbas, basé à Dubaï, s’est rendu à Miami pour rencontrer Gordon. Au cours de ces négociations, il est apparu clairement qu’il y avait une grande disparité entre ce qu’une partie voulait et ce que l’autre était prête à offrir. Une série de demandes révisées a ensuite été soumise par mail, mais l’impasse s’est prolongée pendant la deuxième moitié de la saison.
Les montants exacts en jeu restent flous. Les contrats à Liverpool sont complexes, avec toute une série de primes liées aux performances individuelles et collectives. Ils ont également une structure salariale que les propriétaires sont peu enclins à briser. Salah, Virgil van Dijk et Thiago font partie de la tranche supérieure des salaires.
Des sources proches du joueur insistent sur le fait que l’offre faite à Salah correspondait en fait à une augmentation de 15 % de son salaire actuel, ce qui, selon elles, sous-évaluait son statut dans le football mondial.
Après avoir évalué ce que gagnent les autres joueurs d’élite du football européen, elles estiment que le salaire qu’il demande à Liverpool ferait de lui le sixième footballeur le mieux payé de la planète. Plus tôt cette saison, Salah lui-même a insisté sur le fait qu’il ne demandait pas « des choses folles« .
Salah, qui a marqué 156 buts en 254 matchs depuis un transfert de 50 millions d’euros de la Roma à l’été 2017, aura 30 ans dans quelques semaines, mais il vient d’égaler son deuxième meilleur rendement sur une seule saison avec 31 buts toutes compétitions confondues alors que Liverpool a remporté la Carabao Cup et la FA Cup avant de manquer de peu la gloire en Premier League et en Ligue des champions.
Il est aussi incroyablement endurant, avec une moyenne de plus de 50 apparitions en club par saison au cours de ses cinq années passées sur les bords de la Mersey.
Il a partagé le Soulier d’or de la Premier League avec Son Heung-min (Tottenham) avec 23 buts et a remporté le prix du plus grand nombre de passes décisives en Premier League avec 13 « assists:. Il est heureux à Liverpool et s’est installé dans le Cheshire avec sa femme Magi et ses filles Makka et Kayan. Mais il veut un contrat qu’il estime représentatif de son importance et de sa valeur pour une équipe qui se bat pour les plus grands titres du football européen.
Il y a eu des spéculations selon lesquelles la longueur d’une éventuelle prolongation est une pierre d’achoppement. Cependant, Salah serait prêt à signer un nouveau contrat de deux ans si les conditions étaient bonnes. Il ne cherche pas la sécurité d’un contrat de quatre ans. C’est un professionnel modèle et il est convaincu qu’il continuera à être performant au plus haut niveau jusqu’à la 35 ans.
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Alors que Liverpool s’apprête à lancer une nouvelle tentative pour trouver un compromis avec Salah et éviter que le problème ne s’éternise la saison prochaine, le nouveau directeur sportif Ward sera chargé de trouver un remplaçant à Mané.
L’international sénégalais, qui comme Salah est en fin de contrat, souhaite relever un nouveau défi après six ans à Anfield. Le Bayern Munich fait figure de favori, mais Liverpool est prêt à tenter le tout pour le tout. Ils veulent environ 50 millions d’euros plutôt que les 30 millions d’euros qui ont été annoncés en Allemagne.
Liverpool a anticipé son projet d’achat de l’attaquant Luis Diaz lorsqu’il a conclu un accord de 60 millions d’euros pour l’international colombien en janvier. Cependant, le départ probable de Mane, associé à celui de l’attaquant Divock Origi à l’AC Milan en tant qu’agent libre, signifie que ce secteur de l’équipe devra être renforcé.
Le club s’attend également à un grand intérêt pour Takumi Minamino, qui a été le meilleur buteur des deux coupes nationales la saison dernière, mais qui n’a pas participé aux deux finales de Wembley et n’a débuter qu’un seul match de Premier League. Acheté au Red Bull Salzburg pour 11 millions d’euros en janvier 2020, l’international japonais est évalué à environ 22 millions d’euros. L’Inter Milan et Leeds United ont déjà manifesté leur intérêt.
Les dirigeants d’Anfield ont discuté d’un éventuel contrat avec Kylian Mbappé plus tôt dans l’année, mais il est vite apparu qu’ils ne pouvaient pas faire assumer les demandes du champion du monde. Il s’agissait alors de choisir entre rester au Paris Saint-Germain et rejoindre le Real Madrid à l’expiration de son contrat. L’international français a opté pour la première solution.
Quels joueurs offensifs visés par les Reds ?
Le club a déjà fait une première sélection de joueurs comme l’international canadien de Lille Jonathan David et Jarrod Bowen de West Ham, qui vient d’être appelé pour la première fois en équipe d’Angleterre. Ils doivent faire preuve d’audace car Manchester City a déjà renforcé l’équipe qui les a battus au titre la saison dernière en signant l’attaquant du Borussia Dortmund Erling Haaland.
En 2022-23, Klopp disposera d’une nouvelle option offensive, Fabio Carvalho. L’adolescent talentueux rejoindra officiellement le club le 1er juillet. Liverpool versera 8 millions d’euros sterling à Fulham, auxquels s’ajouteront potentiellement 3.5 millions d’euros en complément. L’équipe de l’ouest de Londres dispose également d’une clause de rachat de 20 %.
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Liverpool considère que Carvalho est capable de jouer aux postes d’attaquants et de meneur de jeu. Ils n’ont pas l’intention de le prêter. Harvey Elliott, qui a côtoyé Carvalho dans sa jeunesse à Fulham, est convaincu qu’il sera un atout majeur.
Outre Salah et Mané, Roberto Firmino, Naby Keita et Alex Oxlade-Chamberlain approchent également de la dernière année de leur contrat.
Firmino est désireux de rester, malgré la perte de son statut de titulaire suite à l’éclosion de Diogo Jota et de Diaz. « Je suis très heureux ici« , a déclaré le Brésilien de 30 ans. « Je suis reconnaissant à Dieu d’être ici à jouer pour un grand club avec de grands joueurs, à gagner des titres. Et ma volonté est de rester ».
Liverpool espère convenir d’une prolongation avec Keita, tandis que l’avenir d’Oxlade-Chamberlain dépend de lui. L’ancien joueur d’Arsenal n’a pas joué une minute de football au cours des deux derniers mois de la saison après être tombé en disgrâce. Le club est prêt à écouter les offres.
Klopp a déclaré avant la finale de la Ligue des champions le week-end dernier que chaque joueur sait exactement où il en est.
Le vice-capitaine James Milner, qui sera libre cet été, est en train de réfléchir à la possibilité de rester à Anfield avec une prolongation d’un an fortement motivée ou de chercher à obtenir un transfert qui lui garantirait une plus grande régularité. Le joueur de 36 ans n’est pas à court d’options.
Liverpool va chercher à renforcer son milieu de terrain
Jude Bellingham est très apprécié, mais il pourrait être difficile d’obtenir l’international anglais de 18 ans cet été, étant donné que Dortmund a déjà perdu Haaland. Il faudrait plus de 90 millions d’euros. Le Monégasque Aurélien Tchouameni, 22 ans, a été largement suivi mais Liverpool pense qu’il est destiné à rejoindre le Real Madrid, le PSG étant également intéressé.
Loris Karius va certainement partir gratuitement alors que le gardien de but tente de relancer sa carrière.
Nat Phillips, Neco Williams, Ben Davies, Ben Woodburn, Sheyi Ojo et Sepp van den Berg viennent de terminer leur prêt en Championship ou en Scottish Premiership. Woodburn est en fin de contrat ce mois-ci, tandis qu’il est difficile de voir l’un des autres s’imposer dans les plans de Klopp pour la saison prochaine.
Les valeurs de Phillips et Williams ont été renforcées par leurs contributions remarquables à la promotion de Bournemouth et Fulham en Premier League. Liverpool a empoché un prêt de 2,3 M€ pour Phillips et 450 000 euros supplémentaires après le retour de Bournemouth en première division.
Ward exigera environ 20 M€ pour le défenseur central et un montant similaire pour le défenseur international gallois Williams. Liverpool n’est pas pressé de vendre et est prêt à attendre plus tard dans le mercato.
Ils cherchent également à conclure une transaction de 7 M€ pour le jeune Calvin Ramsey d’Aberdeen. L’arrière écossais des moins de 21 ans deviendrait la doublure de Trent Alexander-Arnold au poste d’arrière droit s’il signe.
Il y a beaucoup de choses à régler avant le début de la pré-saison à Kirkby le lundi 4 juillet, notamment essayer de mener à bien la saga Salah et éviter la perspective peu appétissante de le perdre pour rien au profit d’un rival dans 12 mois.
