Une religieuse américaine de 83 ans, originaire de Louisiane, qui était retenue en otage par des terroristes au Burkina Faso depuis près de cinq mois, a été libérée lundi.
Sœur Suellen Tennyson a été libérée de sa détention par des terroristes du GSIM par des Nigériens (le Niger est limitrophe du Burkina Faso) puis remise aux autorités américaines, a déclaré un responsable américain ayant connaissance de la situation.
Plusieurs responsables américains et le sénateur de Louisiane Bill Cassidy ont confirmé l’identité de Tennyson. Les circonstances exactes de sa libération ne sont pas encore claires.
Le personnel du commandement américain pour l’Afrique a « facilité le transfert en toute sécurité » de la citoyenne américaine des mains des terroristes, a déclaré à News365, le lieutenant-commandant Timothy Pietrack, porte-parole du commandement américain pour l’Afrique. L’Américaine « sera bientôt réunie avec ses proches« , a déclaré un porte-parole du département d’État.
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La congrégation de Tennyson, les Marianites de Sainte-Croix, a confirmé sa libération dans un post Facebook mercredi. « Oui, c’est vrai ! Sœur Suellen a été retrouvée ! Elle est maintenant en sécurité et sous la garde des États-Unis« , a écrit la congrégation sur Facebook. « Nous sommes tellement reconnaissants pour toutes les prières et le soutien !«
Tennyson a été retenue en otage pendant cinq mois, ont indiqué les Marianites de Sainte-Croix dans leur message.
Le commandement américain pour l’Afrique a travaillé avec des « partenaires africains et internationaux » afin d’obtenir la libération de Tennyson, a indiqué M. Pietrack dans sa déclaration.
« Le Commandement américain pour l’Afrique tient à remercier tous nos partenaires africains et internationaux qui ont fourni une excellente coopération au cours des mois qui ont précédé cette récupération, en particulier le gouvernement du Niger, qui a joué un rôle essentiel dans cet effort« , a déclaré M. Pietrack dans le communiqué.
Le département d’État a confirmé la libération de Tennyson et a déclaré que l’administration Biden « continuera à travailler de manière agressive » pour libérer les citoyens américains dans le monde « retenus contre leur gré« .
« Nous voulons que le peuple américain sache que sa sûreté et sa sécurité sont notre plus haute priorité, et l’administration Biden continuera à travailler agressivement – en utilisant un large éventail d’outils – jusqu’à ce que tous les Américains injustement détenus contre leur gré soient ramenés chez eux« , a déclaré le porte-parole du département d’État.
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