La Chine construit sa propre station spatiale après avoir été exclue par les États-Unis de la Station spatiale internationale parce que son armée dirige le programme spatial du pays.
Deux astronautes chinois ont effectué samedi une sortie dans l’espace depuis une nouvelle station spatiale qui devrait être achevée plus tard cette année.
Cai Xuzhe et Chen Dong ont installé des pompes, une poignée permettant d’ouvrir la porte de l’écoutille de l’extérieur en cas d’urgence, et un cale-pied pour fixer les pieds d’un astronaute à un bras robotique, ont indiqué les médias d’État.
La Chine construit sa propre station spatiale après avoir été exclue par les États-Unis de la Station spatiale internationale parce que son armée gère le programme spatial du pays.
Les responsables américains voient dans les ambitions spatiales de la Chine une série de défis stratégiques, en écho à la rivalité entre les États-Unis et l’Union soviétique, qui a donné lieu à la course à la lune dans les années 1960.
La dernière sortie dans l’espace était la deuxième d’une mission de six mois qui vise à superviser l’achèvement de la station spatiale. Le premier des deux laboratoires, un module de 23 tonnes, a été ajouté à la station en juillet et l’autre doit être envoyé dans le courant de l’année.
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Le troisième membre de l’équipage, Liu Yang, a soutenu les deux autres depuis l’intérieur pendant la sortie dans l’espace. Liu et Chen ont effectué la première sortie dans l’espace il y a environ deux semaines.
Ils seront rejoints par trois autres astronautes vers la fin de leur mission. Ce sera la première fois que la station comptera six personnes à bord.
La Chine est devenue la troisième nation à envoyer une personne dans l’espace en 2003, après l’ancienne Union soviétique et les États-Unis. Elle a envoyé des rovers sur la Lune et sur Mars et ramené des échantillons lunaires sur Terre.
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