L’Union européenne a accusé le groupe Wagner de graves violations des droits de l’homme en Ukraine, en Afrique, en Syrie et en Libye.
Le groupe, contrôlé par Yevgeny Prigozhin, un proche allié du président Vladimir Poutine, a inauguré vendredi son immeuble de plusieurs étages à la façade de verre brillante, surmonté d’une grande enseigne blanche « Wagner« .
L’ouverture du « Centre Wagner » est considérée comme une nouvelle étape dans la volonté de M. Prigozhin de faire connaître ses références militaires et de jouer un rôle plus public dans l’élaboration de la politique de défense de la Russie.
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Le quartier général de Wagner fait suite aux récentes mesures prises par Prigozhin pour renforcer son profil public, par rapport aux années où l’homme d’affaires russe a géré sa force militaire dans l’ombre.
Prigozhin a fait une série d’interventions franches sur les revers de la Russie dans sa guerre en Ukraine, rejoignant le leader tchétchène Ramzan Kadyrov pour ridiculiser les performances des généraux de Moscou.
« Rendre notre grand pays encore meilleur«
Il a longtemps nié être derrière Wagner, dont les soldats sous contrat soutiennent l’armée russe en Ukraine et ont opéré en Afrique, en Syrie et en Libye. Le mois dernier, Prigozhin a confirmé publiquement pour la première fois qu’il était le fondateur de Wagner.
L’Union européenne a accusé le groupe Wagner, dont les membres sont pour la plupart d’anciens militaires, de violations des droits de l’homme et a déclaré qu’ils avaient mené des opérations clandestines pour le compte de Moscou. Les États-Unis et l’UE ont sanctionné Prigozhin pour son rôle dans le groupe.
En 2021, l’UE a déclaré que le Groupe Wagner était responsable d’abus, notamment de torture et d’exécutions extrajudiciaires, en Ukraine, en Syrie, en Libye, en République centrafricaine, au Soudan et au Mozambique.
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« La mission du Centre PMC Wagner est de fournir un environnement confortable pour générer de nouvelles idées visant à améliorer la capacité de défense de la Russie« , a déclaré Prigozhin dans une déclaration pour le lancement de vendredi.
Lors de l’inauguration, aucun signe de Prigozhin lui-même, parfois surnommé « le chef de Poutine » pour ses entreprises de restauration tentaculaires qui ont raflé des contrats gouvernementaux.
Défense nationale
L’inauguration du grand immeuble de bureaux en acier et en verre a été suivie vendredi par un mélange de vétérans en uniformes militaires et de jeunes professionnels de la technologie et de la culture, avec des discours de personnalités nationalistes et pro-Kremlin affirmant que le siège de Wagner contribuerait à « rendre notre grand pays encore meilleur« .
Des personnes en tenue de camouflage ont déambulé dans les couloirs gris du bâtiment en regardant une exposition sur les drones militaires. Un camion arborant le symbole « Z« , utilisé par les forces russes en Ukraine, était garé à l’extérieur.
« Nous invitons les start-up impliquées dans l’informatique, la technologie industrielle et celles qui développent de nouvelles idées qu’elles sont prêtes à appliquer dans le domaine de la défense nationale« , a déclaré Anastasia Vasilevskaya, attachée de presse du centre.
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« Nous sommes bien sûr intéressés par les projets qui peuvent servir de substitution aux importations« , a-t-elle ajouté. Les sanctions occidentales imposées à Moscou depuis l’invasion de l’Ukraine ont rendu plus difficile pour la Russie l’achat de technologies d’armement étrangères.
« La création d’un tel centre était attendue depuis longtemps. La seule chose, c’est qu’il est apparu très tard« , a déclaré le volontaire de Wagner Alexey Savinsky, vêtu d’un camouflage militaire.
« Ce centre aurait dû être ouvert un an avant l’opération militaire spéciale. Donc, il a deux ans de retard sur le calendrier« , a-t-il déclaré, en utilisant le terme officiel de la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
