La secousse de magnitude 7,8 a provoqué l’effondrement de bâtiments et a été ressentie jusqu’au Liban et à Chypre.
Un important séisme de magnitude 7,8 a frappé le centre de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie, faisant plus de 500 morts et des centaines de blessés. Des bâtiments se sont effondrés dans toute la région, déclenchant des recherches de survivants dans les décombres.
Le tremblement de terre s’est produit lundi à 4 h 17, heure locale (1 h 17 GMT), alors que les gens dormaient, à une profondeur d’environ 17,9 km. Il a également été ressenti à Chypre et au Liban.
Le vice-président turc, Fuat Oktay, a déclaré que 284 personnes avaient été tuées et 2 323 blessées, tandis que les autorités ont envoyé des équipes de secours et des avions de ravitaillement dans la zone touchée, tout en déclarant une « alerte de niveau 4 » qui appelle une aide internationale.
Des images diffusées par le radiodiffuseur CNNTurk montrent que le château historique de Gaziantep a subi de graves dommages.
Au moins 6 répliques sismiques
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré sur Twitter que « des équipes de recherche et de sauvetage ont été immédiatement dépêchées » dans les zones touchées par le séisme. Il s’est également entretenu par téléphone avec les gouverneurs de huit provinces touchées pour recueillir des informations sur la situation et les efforts de sauvetage, a indiqué son bureau dans un communiqué.
Le ministre turc de l’Intérieur, Suleyman Soylu, a déclaré qu’il y avait eu au moins six répliques sismiques et a exhorté les gens à ne pas entrer dans les bâtiments endommagés en raison des risques.
« Notre priorité est de sortir les personnes piégées sous les bâtiments en ruine et de les transférer dans les hôpitaux« , a-t-il déclaré.
Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux ont montré des bâtiments réduits à des tas de décombres dans plusieurs villes du sud-est de la Turquie.
Les chaînes de télévision TRT et Haberturk ont montré des images de personnes rassemblées autour de bâtiments détruits dans la ville de Kahramanmaras, à la recherche de survivants. D’autres images montraient des personnes s’abritant dans leurs voitures sur le bord des routes enneigées.
En Syrie, déjà dévastée par plus de 11 ans de guerre civile, un responsable gouvernemental de la santé a indiqué que plus de 237 personnes avaient été tuées et quelque 600 blessées, la plupart dans les provinces de Hama, Alep et Lattaquié, où de nombreux bâtiments se sont effondrés.
« La situation est très tragique, des dizaines de bâtiments se sont effondrés dans la ville de Salqin« , a déclaré un membre de l’organisation de secours des Casques blancs dans un clip vidéo diffusé sur Twitter, faisant référence à une ville située à environ 5 km de la frontière turque. Les maisons ont été « totalement détruites« , a déclaré le secouriste dans le clip, qui montrait une rue jonchée de décombres.
Le président Bachar al-Assad a tenu une réunion d’urgence de son cabinet pour examiner les dégâts et discuter des prochaines étapes, a indiqué son bureau.
La télévision d’État a montré des images d’équipes de secours cherchant des survivants sous une pluie battante et dans la neige fondue. Les responsables de la santé ont exhorté le public à aider à transporter les blessés aux urgences.
« Les blessés continuent d’arriver par vagues« , a déclaré par téléphone le directeur de la santé d’Alep, Ziad Hage Taha, à l’agence de presse Reuters.
« Il s’agit certainement de l’un des plus gros tremblements de terre que l’on ait connu là-bas depuis des centaines d’années« , a déclaré à Al Jazeera Martin Mai, professeur de géophysique à l’université du roi Abdallah. « Il faut s’attendre à des dégâts importants et à une dévastation locale« , a-t-il ajouté.
« Par le passé, ces tremblements de terre en Turquie ont fait des milliers de victimes en raison de la construction de bâtiments et l’ampleur de cet événement aura également un impact économique profond« , a ajouté M. Mai.
« Les gens sont dehors. Les gens ont peur, et il fait très froid »
La Turquie se trouve dans l’une des zones sismiques les plus actives du monde – quelque 18 000 personnes ont été tuées lors des puissants tremblements de terre qui ont frappé le nord-ouest du pays en 1999.
Des dégâts ont également été signalés dans le nord de la Syrie. La défense civile syrienne de l’opposition, également connue sous le nom de « Casques blancs« , a décrit la situation dans la région tenue par les rebelles comme « désastreuse« , ajoutant que des bâtiments entiers s’étaient effondrés et que des personnes étaient piégées sous les décombres. Ils ont exhorté la population à évacuer les bâtiments et à se rassembler dans des zones ouvertes.
À Damas, les bâtiments ont tremblé et de nombreuses personnes se sont précipitées dans les rues, effrayées. Au Liban, le tremblement de terre a tiré les habitants de leur lit, faisant trembler les bâtiments pendant environ 40 secondes. De nombreux habitants de Beyrouth ont quitté leur maison et sont descendus dans la rue ou sont montés dans leur voiture pour s’éloigner des bâtiments.
