Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy est arrivé à Londres pour rencontrer le Premier ministre britannique Rishi Sunak et s’adresser au Parlement à Westminster.
Il s’agit seulement de la deuxième visite à l’étranger de M. Zelenskyy depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février, à un moment où Kiev demande instamment à l’Occident de lui fournir davantage d’armes pour l’aider à chasser les forces russes.
Le Royaume-Uni s’est engagé à étendre la formation des troupes ukrainiennes aux pilotes d’avions de chasse et aux marines, et a déclaré que cette formation permettrait aux pilotes ukrainiens de piloter à l’avenir des « avions de chasse sophistiqués répondant aux normes de l’OTAN« .
Les pays occidentaux ont augmenté leurs promesses de soutien militaire à l’Ukraine depuis le début de l’année, mais ont jusqu’à présent refusé de livrer les avions de chasse demandés par Kiev.
« La visite du président Zelenskyy au Royaume-Uni est un témoignage du courage, de la détermination et du combat de son pays, ainsi qu’un témoignage de l’amitié indéfectible entre nos deux pays« , a déclaré M. Sunak dans un communiqué.
Zelenskyy devrait également se rendre à Bruxelles
Le président ukrainien devrait également se rendre à Bruxelles jeudi, alors que les dirigeants européens se réunissent pour un sommet.
Un haut fonctionnaire de l’UE a déclaré que le voyage de Zelenskyy dans la capitale belge commencerait probablement par un discours devant une session plénière extraordinaire du Parlement européen.
Il pourrait ensuite rejoindre les dirigeants de l’UE qui se réunissent pour un sommet spécial afin de discuter des migrations, de la réponse de l’Union à la loi américaine sur la réduction de l’inflation et du soutien à l’Ukraine, notamment par le biais d’un dixième cycle de sanctions contre la Russie.
M. Zelenskyy s’est joint à ces sommets virtuellement à de multiples reprises depuis le début de la guerre pour informer les dirigeants de la situation sur le terrain, mais il n’y a jamais participé en personne jusqu’à présent.
Cette rencontre interviendrait une semaine après que des commissaires européens se soient rendus à Kiev pour des réunions avec le gouvernement ukrainien, suivies vendredi d’un sommet UE-Ukraine auquel ont participé la chef de la Commission, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, Charles Michel.
Ils ont alors déclaré qu' »il existe une invitation ouverte au président Zelenskyy à se rendre à Bruxelles« , ce à quoi le dirigeant ukrainien a répondu : « Je veux vraiment voyager, mais il y a un risque très important en raison de la tentative de revanche de la Russie. »
Un voyage à Londres et à Bruxelles ne serait que le deuxième voyage connu de Zelenskyy en dehors du pays depuis le début de l’invasion russe le 24 février de l’année dernière. Il s’est rendu à Washington fin décembre pour prononcer un discours devant le Congrès et rencontrer le président américain Joe Biden.
